“ Emotioneel feest voor de Travellin’ Brothers na vijftien jaar én meer dan 1000 concerten… “

De Baskische bluesband Travellin' Brothers kennen we persoonlijk van optredens tijdens Moulin Blues 2016 en het (Ge)Varenwinkel Blues & Roots Fest. 2016, maar we “ontdekten” hen eerder in Brussel in 2015 als winnaar van de EBC. België eindigde toen met Tim De Graeve aka Tiny Legs Tim (zeer) eervol derde. Deze zeskoppige band uit Bilbao speelt in verschillende bezettingen en treedt soms op als Travellin’ Brothers, TB Deluxe, T’B Little Band, en T’B Big Band, variërend van zes, zeven tot acht en zestien muzikanten op het podium. Travellin’ Brothers’ stijl is blues, maar ook swing, soul, gospel en rock. 

Als opvolger van hun negende album, ‘Travellinology’ (2019) verscheen vorig jaar ook het dubbele live album/DVD (uitgegeven bij Magnolia Records) ‘1001 Nights’. Het werd opgenomen op 12/30/2018 @ een uitverkocht Teatro Arriaga Antzokia in Bilbao door Kaki Arkarazo met de mobiele studio Garate Studios, gemixt door Brad Jones in Alex The Great Studio in Nashville TN en gemasterd door Jim DeMain in Yes Master Studio ook in Music City, Nashville TN.

De album line-up bestaat uit Jon Careaga (zang), Aitor Cañibano (lead gitaar), Eneko Cañibano (bas), Isi Redondo (drums, wasbord), Alain Sancho (sax), Mikel Azpiroz & Ander Unzaga (keys). Gast (op zes nummers) was zanger Earl Thomas, een vriend van de band en muzikant van wereldformaat. ‘1001 Nights’ bevat op twee cd’s (én DVD) een groot aantal nummers die de 15-jarige carrière van de band hebben getekend. Enerzijds, nummers (nieuw gearrangeerd, gevierde nummers) die op hun vorige albums stonden én, een handvol nieuwe deuntjes speciaal voor de feestelijke gelegenheid. De dvd die bij de dubbel-cd hoort is een klein juweeltje voor fans, feilloos geproduceerd door Fernando Díez Varela en het hele Bitart New Media-team. En niet te vergeten de verlichting en scenografie van Gaizka Izagirre.

De setlist bestond uit zowat zestien tracks, een mix van eigen composities en zes covers. ”Peggy Sue Got Married” kennen we als de titel van een Amerikaanse komedie-fantasyfilm uit 1986 onder regie van Francis Ford Coppola. Deze filmtitel moet de TB ook geïnspireerd hebben, want op hun 2018-album ‘13th Avenue South’ verscheen hun nummer ”Peggy Sue Got Devorced”, nu de opener van die feestelijke avond in Bilbao. Uit de eerste cd/set1(?) pik ik verder het bluesy “Thunderstorm Blues” dat nog niet eerder uitgebracht werd, het swingende “Magnolia Route” (uit het gelijknamige 2014-album), de Gillian Welch compositie uit 2003 “Make Me Down a Pallet on Your Floor”, het gekende Allen Toussaint nummer “Working in the Coal Mine” en de afsluiter, één van de zes nummers die Earl Thomas heel knap zong, de traditional/spiritual, “Elijah Rock”.

Opener van cd2/set2(?) was de soulvolle Chris Stapleton klassieker “Tennessee Whiskey”. Ook uit deze set pikken we nog enkele “highlights”. Na het swingende gospelachtige “The Power of Your Love” rondde Earl Thomas zijn bijdrage aan de avond af met een Warren Haynes’ nummer, “Soulshine”. “Swing and Jive” (uit hun 2009-album ‘Red Hot & Blue’) was een instrumentaal hoogtepunt voor de pianisten Azpiroz en Unzaga en “Love, Joy & Happiness” een meezinger en een toetje voor backing vocaliste Inés Goñi en saxofonist Alain Sancho. Voor de grote finale koos TB voor “This Train is a Bound of Glory”, een Glorie traditioneel Amerikaans gospellied dat voor het eerst werd opgenomen in 1922. Hoewel de oorsprong onbekend is, was het lied in de jaren 1920 relatief populair als religieus deuntje, en het werd een gospel hit eind jaren dertig voor zangeres-gitariste Sister Rosetta Tharpe. Het nummer wordt door Careaga akoestisch ingezet en verder door de ganse band inclusief Earl Thomas enthousiast verder afgewerkt. Het was het einde van een bijzonder, emotioneel concert, een levensfeest, op een magische locatie en omringd door de mensen, die er vanaf het allereerste begin bij waren. Een avond voor de Travellin’ Brothers, die nooit zal worden vergeten. 

“ ‘1001 Nights’ van Travellin’ Brothers is een album dat uitgebracht als het hoogtepunt van 15 ongelooflijke jaren, waarin de band veel heeft genoten, én het tegelijkertijd een plaats op de internationale scène heeft verdiend… ” (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Release: 27/09/2020

Album track list CD1: 01. Peggy Sue Got Devorced – 02. Oh My River - 03. Thunderstorm Blues - 04. Magnolia Route – 05. Make Me Down a Pallet on Your Floor [Gillian Welch] – 06. Working in the Coal Mine [Allen Toussaint] – 07. A Better Day – 08. Elijah Rock [traditional spiritual] | Album track list CD2: 09. Tennessee Whiskey [Linda H Bartholomew / Dean Dillon] – 10. The Power of Your Love – 11. Soulshine [Warren Haynes] - 12. Swing and Jive - 13. Frenchmen Street – 14. Midnight Train – 15. Love, Joy & Happiness – 16. This Train is a Bound of Glory [traditional > Woody Guthrie] / Words/music, arranged © 2020 by: Travellin’ Brothers, or as [noted: 5,6,8,9,11,16] - Produced by: Aitor Cañibano | Album track list DVD: see above | Recorded Live 12/30/2018 @ Teatro Arriaga Antzokia – Bilbao | Album line-up: Jon Careaga : lead & b-vocs / Aitor Cañibano: e- & acoustic & lead guitar, bvs / Eneko Cañibano: e- & upright bass / Isi Redondo : drums, washboard / Alain Sancho : sax, bvs / Mikel Azpiroz & Ander Unzaga : piano, Hammond M3, Fender Rhodes / Inés Goñi: bvs & Guests: Earl Thomas: lead vocals (7-11,16)

Discography Travellin’ Brothers: 1001 Nights (2CD/DVD) [2019] | Travellinology [2019] | 13th Avenue South [2018] | One Day In Norway (EP,6#) (CD/DVD) [2016] | Magnolia Route [2014] | Christmas Special, feat. The Travellin’ Brothers Big Band (EP,6#) [2012] | Travellin’ Brothers Big Band [2012] | Red Hot & Blue [2009] | From The Road [2006] | A Blues Experience [2004]